La chetoacidosi è una complicanza del diabete di tipo 1 - più raramente del diabete di tipo 2 -  che si verifica nel momento in cui il corpo ha carenza di insulina.

In assenza dell’ormone insulina, l’organismo, non riuscendo ad utilizzare il glucosio per produrre energia, brucia gli acidi grassi con la conseguente produzione di corpi chetonici.  Questa condizione comporta, quindi, l’accumulo di corpi chetonici, che causano acidificazione (ossia l’abbassamento del PH) del sangue, iperglicemia - ossia l’eccessiva quantità di glucosio nel sangue - e disidratazione.