La ventilazione meccanica si rivolge a pazienti con patologie respiratorie croniche. Ma cos’è un ventilatore? E quando si usa?
Cos’è un ventilatore?
Il ventilatore meccanico è uno strumento che sostituisce o supporta la funzione dei muscoli respiratori fornendo l’energia necessaria ad assicurare adeguato flusso, pressione e volume di gas negli alveoli durante l’inspirazione.
La ventilazione meccanica
La ventilazione meccanica è indicata quando gli sforzi respiratori spontanei del paziente non sono in grado di sostenere un’adeguata ventilazione alveolare.
Tale trattamento viene impiegato per aiutare il paziente a ripristinare in modo stabile i normali livelli di ossigeno e anidride carbonica nel sangue arterioso (soprattutto durante le ore notturne).
Per evitare i frequenti ricoveri in ospedale a cui un paziente con patologie respiratorie croniche è spesso sottoposto, la ventilazione meccanica può essere effettuata anche al domicilio.
Le principali condizioni patologiche
Sono due le principali condizioni patologiche che richiedono il trattamento con i ventilatori polmonari:
1. l’insufficienza respiratoria: si verifica quando i valori di ossigeno nel sangue arterioso sono inferiori rispetto a quanto normalmente avviene in un individuo sano. Tale patologia è causata più di frequente da malattie che coinvolgono le strutture del polmone e della gabbia toracica, come:
- malformazioni della gabbia toracica (cifoscoliosi)
- malformazioni del polmone (esiti della tubercolosi)
- malattie muscolari sistemiche (miopatie congenite)
- malattie neuromuscolari (distrofia muscolare di Duchenne)
- ecc.
2. l’insufficienza ventilatoria: provoca l'innalzamento sopra valori fisiologici dell’anidride carbonica nel sangue arterioso. Tale condizione dipende quindi da un inefficiente meccanismo di pompa del sistema respiratorio e può o meno essere associato ad uno stabile calo di ossigeno arterioso. L’insufficienza ventilatoria è causata da malattie ostruttive delle vie aeree, come:
- Broncopneumopatia cronica/ostruttiva (BPCO)
- Enfisema Polmonare
- Fibrosi Cistica
- Bronchiectasie
L’apparato respiratorio, composto da vie aeree superiori (naso, bocca, laringe e faringe) e vie aeree inferiori (bronchi e polmoni), funziona come un soffietto (pompa) che poggia su un muscolo chiamato diaframma. Il diaframma ha la funzione di coordinare i movimenti del soffietto per introdurre aria e ossigeno.
| se il polmone è sano e il diaframma è sano | se il pomone è malato il diaframma è ipersollecitato | se il polmone è sano ma il diaframma è malato |
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il soffietto è perfettamente funzionante  dunque la funzione è normale |
il soffietto è spinto oltre le proprie possibilità  si verifica insufficienza respiratoria |
il soffietto si muove poco e lentamente  si verifica insufficienza respiratoria |
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